4萬多名來自各地的選手享受奔跑的樂趣，賽道兩邊的觀眾紛紛拍照，給他們鼓勁。這一天，蘭州人的朋友圈被馬拉松“霸屏”，奔跑的人群，連同水車、游艇、羊皮筏子，通過網絡展現在世人面前。
今年是蘭州舉辦馬拉松的第七年。這個黃土高原上的馬拉松連續多年是中國田協“金牌賽事”，今年又升格為國際田聯“銀標賽事”。就在蘭州每年為提高辦賽水平而努力時，馬拉松也在重塑著蘭州的形象——從很多人印象中的“灰頭土臉”，變得動感、時尚。
2011年，蘭州第一次舉辦馬拉松時還是一座空氣污染嚴重的城市，空氣質量在全國經常排名墊底，尤其是冬季，很少見到藍天。
糟糕的空氣對體育活動的影響，蘭州人有著痛苦回憶。從1973年起，蘭州開始舉辦元旦環城賽，經常遇到污染天氣。當人們對環境越來越敏感、當環保工作越來越受到重視時，這個跑步賽事也就走到了盡頭——2012年元旦，環城賽迎來40歲生日，上萬名選手在污染天氣中完成比賽，被很多人稱為“吸塵跑”。這個曾是蘭州最有影響的全民健身賽事，從此在元旦消失。
2012年，蘭州痛下決心治理大氣污染，2015年空氣質量優良天數達到252天，比2013年增加59天，雖然離根本改善仍有差距，但已從一個“衛星看不到的城市”，發展到穩步退出全國十大污染城市行列。在推動治污的各種因素中，馬拉松或許不是主要的，但無疑是一股重要的推動力量。蘭州馬拉松起點位于黃河北岸的濱河路，在黃河與濱河路之間，是占地約200畝的馬拉松公園。作為河谷城市，蘭州城區土地稀缺，黃河兩岸更是寸土寸金，但這塊土地留給了體育，為城市增添了綠色，也讓馬拉松文化生根。
馬拉松帶動健康
雖然每年比賽時間只有半天，但馬拉松對全民健身的帶動作用卻是全年性的。今年以來，蘭州圍繞馬拉松已舉辦了全民綠跑、健步行、健康跑、兒童迷你馬拉松、低碳競走等健身活動，還舉辦了體育用品博覽會，下一步還要舉行馬拉松攝影大賽。蘭州市體育局局長龍富國說，自從引入馬拉松以來，蘭州熱愛跑步的人與日俱增，各種跑團從無到有，從少到多。
“吸塵跑”到“新名片”
“黃河、牛肉面和《讀者》雜志，是過去蘭州的三張城市名片，如今又增加了馬拉松。”蘭州市委外宣辦主任蘇勇說，馬拉松這張“新名片”，在激發人們健身熱情的同時，也讓城市更顯活力。
近年來，中國馬拉松賽呈爆發式增長態勢，今年有望達到500場。每個城市舉辦馬拉松都有不同的追求，馬拉松對每個城市也有不同的影響。對蘭州而言，從“吸塵跑”到“新名片”，這是馬拉松帶來的最顯著變化。
